Der Norddeutsche Lloyd in Bremen ergriff die Initiative zur Einrichtung der ersten Seefunkstellen und Küstenfunkstellen für die Handelsschiffahrt.

Der Lloyd war bereits 1890 die viertgrößte Reederei und entwickelte sich nach 1900 zur größten Passagierschiffsreederei der Welt. 1901 beförderte er 350530 Reisende. Für deren Verpflegung sowie für die rund 10000 Mann Besatzung seiner Flotte hatte der Lloyd ein eigenes Proviantamt eingerichtet. 1909 betrieb er ein weltweites Verkehrsnetz von 41 Linien mit 494 Schiffen.

Für die zeitgerechte Steuerung der Versorgung und Abfertigung der Schiffe war es von größter Wichtigkeit, deren genaue Ankunftszeit frühzeitig zu erfahren. Schlepper, Hafenbetriebe und Eisenbahnen mußten koordiniert werden. Ein großer Überseeschnelldampfer brauchte allein fast eine Woche Liegezeit, um neue Kohle für die nächste Reise zu bunkern.

Darüber hinaus ließ der Lloyd sein Flaggschiff, den Vierschornstein-Schnelldampfer »Kaiser Wilhelm der Große«, als erstes Handelsschiff der Welt überhaupt, mit einer Funkanlage für kommerzielle Zwecke ausrüsten.

Dieser Doppelschrauben-Schnelldampfer an der Küste auch als »Großer Kaiser« oder als »Dicker Wilhelm« bekannt war damals das größte Schiff der Welt und konnte 2358 Passagiere befördern. Allein der Betrieb seiner Maschinen erforderte 243 Feuerungsleute, Heizer, Stoker, Trimmer und Kohlenzieher!

Der Lloyd hatte es 1897 bauen lassen, um das »Blaue Band« des Nordatlantik von der Cunard-Line zu erobern.  Bereits  auf seiner  Jungfernfahrt im September 1897 brach es mit einer  Durchschnittsgeschwindigkeit von 23 Knoten die Geschwindigkeitsrekorde  auf dem Atlantik. Dieser Rekord sicherte dem Lloyd den Löwenanteil an Passagieren und am transatlantischen Postgeschäft.                           

Die Königlich Preußische Regierung nahm die Anregung des Lloyd auf. Sie stellte das Feuerschiff »Borkumriff« und den Kleinen Leuchtturm in Borkum einschließlich des Personals zur Verfügung, und Ende Dezember 1899 begaben sich die Vertreter des Lloyd, der Königlichen Regierung der Reichs- Post- und Telegraphenverwaltung sowie der Wireless Telegraph Company nach Borkum um dort die Einrichtung einer Station für drahtlose Telegraphie zu erörtern.

Der Lloyd übernahm vertraglich alle Kosten für die Lieferung und den Einbau der Funkanlagen des Marconi-Systems, die durch die Wireless Telegraph Co. aus England auf Mietbasis (4000 Mark pro Jahr) geliefert wurden und übernahm auch das Anfertigen eines 38 Meter hohen Signalmastes für Borkum sowie das Anbringen einer 10 Meter hohen»Stenge« an dem Mittelmast des Feuerschiffes.

Die durch Flaggensignale oder per Funk der Station Borkum von See her übermittelten Nachrichten sollten ohne Verzögerung d.h. auch außerhalb der Dienstzeit des Postamtes Borkum zum Telegraphenamt in Emden weitergeleitet werden können. Da die sichere Verständigung per Fernsprecher jedoch nicht gewährleistet werden konnte, sollte direkt zwischen dem Leuchtturm und Emden Morsebetrieb durchgeführt werden. Die Morseleitung »251 Emden Borkum« wurde deshalb zum Leuchtturm weitergeführt.

Zum Betrieb dieser Leitung und für die »Marconische Telegraphie« bildete der zum Postamt Borkum abgeordnete Ober-Telegraphenassistent M. Minolts den Maschinenmeister Horn und die Leuchtfeuerwärter Zander, Herrlein und Meeuw' im Februar 1900 im Telegraphieren aus. Die Ausbildung des Schiffsführers Hollander, des Steuermannes Wippermann sowie drei weiterer Besatzungsmitglieder des Feuerschiffes wurde dem Ober-Telegraphenassistenten Richter übertragen. Dieser bemängelte bald die geringen Fortschritte, die durch die vierwöchige Wachablösung bedingt waren, da die Auszubildenden das Gelernte in ihrer Freizeit wieder vergaßen. Daneben klagte er über die schlechte Verpflegung an Bord und über das Ausbleiben der Ablösung.

Am 11. Februar 1900 begannen die Einrichtungsarbeiten die hinsichtlich der technischen Anlagen durch W. W. Bradfield ausgeführt wurden. Bradfield hatte als Elektroassistent des Signor Marconi an verschiedenen Experimenten, u. a. der Errichtung einer Funkstelle bei den Needles, Isle of Wight, teilgenommen und stieg später zum Generalmanager der Wireless Telegraph Co. auf.

Die Winterzeit war für den Aufbau der Anlagen wenig günstig. Das Feuerschiff rollte und stampfte heftig in der groben See, was vor allem das Anbringen der Stenge deren Spitze mit etwa 40 Metern über dem Wasser immerhin die Höhe des Alten Borkumer Leuchtturmes erreichen sollte! am Großmast erheblich erschwerte.

Am 15. Februar 1900 waren alle Arbeiten an Bord des Feuerschiffes beendet, im Anschluß daran wurden der Signalmast in Borkum fertiggestellt und die Sende-Empfangsanlage im Raum auf der unteren Plattform des Leuchtturmes untergebracht.